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Chicago
Chicago ist eine Stadt am Südwestufer des Michigansees im US-Bundesstaat Illinois in den Vereinigten Staaten von Amerika. Mit einer Einwohnerzahl von 2,8 Millionen ist sie die drittgrößte Stadt der USA. In der Agglomeration leben 8,7 Millionen, in der Metropolregion 9,7 Millionen Menschen.
Chicago ist seit der Mitte des 19. Jahrhunderts eine wichtige Handelsstadt in den Vereinigten Staaten. Die Lage an der Mündung des Illinois Waterways, der die Großen Seen (die über den Sankt-Lorenz-Seeweg bzw. Eriekanal mit dem Atlantik und New York City verbunden sind) mit dem Mississippi River und dem Golf von Mexiko verbindet, sowie als Knotenpunkt wichtiger Eisenbahnstrecken, auf denen die West- mit der Ostküste verbunden werden, haben diese Funktion begünstigt.
Den Rang als zweitgrößte Stadt der USA musste Chicago mit heute 9,7 Mio. Einwohnern an Los Angeles abtreten. Doch die Metropole an der Südwestecke des Lake Michigan fühlt sich immer noch als »Second City«. Und sie will mit Macht ihr Image als Kultur- und Architekturstadt erhalten!
Dieses Image kommt nicht von ungefähr: In Chicago stehen der älteste Wolkenkratzer der Welt, das Monadnock Building von 1891, und das heutige höchste Gebäude Amerikas, der 442 Meter hohe Sears Tower. Chicagos Flughafen ist der verkehrsreichste der Welt. Die architektonische Dynamik verdankt Chicago nicht zuletzt dem großen Brand von 1871: die Stadt musste völlig neu aufgebaut werden. Und der stets neuen Ideen aufgeschlossene Bautrend ging im 20. Jh. weiter, mit Architekten wie Louis Sullivan, Mies van der Rohe und Frank Lloyd Wright.
Chicago ist aber nicht nur eine atemberaubende Galerie der Architektur, sondern auch das wirtschaftliche Herz des Midwest und ein Zentrum von Jazz, Blues und moderner Kunst.
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